Junk Battles : Intervista a Fredrik Liliegren

From Dice to EA, and now the brilliant Junk: Battles, the first product of Antic Entertainment. We told about that with Fredrik Liliegren, the CEO.

You just published your first game as Antic Entertainment. Why did you start working on something so far from your previous works?

ANTIC: Myself and the other two founders were really tired of the big project development mentality where it requires 50+ people and 2 years to complete. We fell in love with the games in the early 90’s and wanted to go back to the roots and develop something smaller, less complicated with pure playability.
 

Why a browser game instead of a full ftp MMO ? Have you ever thought about that?

ANTIC: MMOs are massive developments, which was not aligned with our studio goals. We initially planned for Junk: Battles with the Nintendo Wii in mind but as we developed the idea further and formulated our business model we found the Web to be a better suit, allowing anyone with an internet connection the ability to play our game. After assessing the competition, we realized there weren’t really any products like Junk: Battles that had real-time Player vs. Player action and it was something we felt the players craved.

Even if this is your first browser game, it looks pretty original and well designed. It surely has a good and original gameplay with a nice background. Can you explain if a few words what is Junk: Battles to our readers?

ANTIC: Junk: Battles is a game where you collect an assortment of “junk” or parts that you equip to build your battle craft that and battle opponent’s from all over the world. We have over 238 unique parts, each offering different abilities and stats for your craft. Where Junk gets really interesting is the real-time play against other people which initially may seem hectic but over time becomes very strategic. It takes a minute to learn but a lifetime to master!

The game looks polished enough even if it just started but there are wide possibilities to improve game features. What are you working on in this period?

ANTIC: The core game play of battling other players is fully in place. What we are looking to add to the game over the next few weeks and months are: Single Player campaigns, Tournament support, Clan support and overall polish to all other areas including visual and sound FX.  We do a new update every 2 weeks which allows us to fix concerning issues to our players. You will see the game get better and better quickly!

Which are the updates we will see in the next months? Will we see something like expansion packs? And what about the rams?

ANTIC: We have a long list of features that we would like to add, but at this stage it’s very much an organic development where we reassess on a bi-weekly basis what we feel the priority is. This allows us to address any hot issues and provide the features the community wants.  In general these 2 week updates include: 1 brand new Part, new actions or effects to existing Parts, polish to existing areas as well as at least one new core feature. For example in the next update coming this Friday, we are adding a new Engine Part, Facebook Connect and automated auction listings.

Can you explain us how you balanced your microtransaction system? How will it work? There will be any unique benefits or what you can buy with real cash can be obtaind also with in-game currency?

ANTIC: In the game we have 2 currencies: Metal and Oil.   Metal you can earn in the game by battling either bots or other players. In the future you will also get metal for completing single player missions, winning tournaments and more.  With metal you can buy our lower end part packs.  Oil is the currency you will have to pay for to support our development efforts. With Oil you will be able to purchase the Premium packs that contain the higher level parts.  With Metal you will have access to approx 60% of all the parts in the game so there’s still quite a wide variety of part combinations, but if you want the really cool parts you will have to support us with a purchase of Oil.
 

Are you working on other browser games? If so, can you talk a bit about your new projects?

ANTIC: We are starting development for our second browser based game on November 1st.  We will announce more details of it over time on our corporate website.  But rest assured it will be as cool if not cooler than Junk: Battles! Stay tuned.
 

 Thx to Fredrik for the interview.

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Dalle grandi produzioni della Dice, ai giochi per EA fino al browser game rivelazione Junk: Battles. Fredrik Liliegren e il suo team sono dei veterani dei videogames e con la loro nuova avventura hanno senz’altro molte altre cose da dire. Abbiamo chiaccherato con lui della Antic Entertainment.

GS: Avete appena pubblicato il vostro primo gioco come Antic Entertainment. Come mai vi siete allontanati così tanto dalle vostre esperienze precedenti ?

Io stesso e gli altri due soci fondatori eravamo decisamente stanchi della mentalità per la quale occorrono team di più di 50 persone per sviluppare grossi progetti, ed inoltre in non meno di due anni. Ci siamo innamorati dei giochi nei primi anni ’90 e volevamo tornare indietro alle nostre radici e sviluppare qualcosa di più piccolo, meno complicato e totalmente giocabile.

GS: Perchè un browser game invece di un MMO ? Non ci avete mai pensato ?

Gli MMO richiedono appunto piani di sviluppo molto grossi, che non sono negli obbiettivi del nostro attuale studio. Avevamo pianificato inizialmente Junk: Battles per Nintendo Wii, ma approfondendo lo sviluppo e pensando al modello economico che volevamo attuare, abbiamo deciso che il web si sarebbe prestato di più allo scopo, consentendo a chiunque avesse una connessione internet di poterci giocare. Dopo aver studiato la concorrenza abbiamo realizzato che non ci sono altri prodotti simili al nostro, con un PvP in real time che è molto richiesto dai giocatori.

GS: Anche se è il vostro primo browser game, appare molto ben progettato e disegnato. Ha un buon background ed un ottimo gameplay. Ci potete introdurre il gioco per i nostri lettori ?

Junk: Battles è un gioco dove collezioni parti che puoi equipaggiare e craftare per crearti la tua macchina da combattimento e battere gli avversari di tutto il mondo. Abbiamo più di 238 parti uniche, ognuna in grado di garantire differenti abilità e statistiche al tuo mezzo. Dove il gioco da il meglio di sè è nel real time di queste battaglie che inizialmente possono sembrare avere un andamento casuale ma col tempo diventano molto strategiche. Ci vuole un minuto per imparare ma un vita per diventare degli esperti !

GS: Il gioco ha sicuramente un potenziale che prevede futuri update per migliorare le sue caratteristiche. A cosa state lavorando in questo periodo ?

La parte fondamentale delle battaglie è totalmente implementata. Quello che vogliamo introdurre nel gioco nelle prossime settimane è : campagne single player, un supporto per i tornei, uno per i Clan ed una pulizia generale di tutte le aree inclusa quella grafica e del sound FX. Introduciamo un nuovo aggiornamento ogni due settimane che ci consente di risolvere eventuali problemi causati ai nostri giocatori. Vedrete il gioco migliorare velocemente sempre di più !

GS: Quali saranno gli update che vedremo nei prossimi mesi ? Vedremo presto delle espansioni ?

Abbiamo una lunga lista di feature che ci piacerebbe aggiungere, ma a questo punto preferiamo uno sviluppo organico dove cerchiamo, su base bi-settimanale, di far crescere il gioco pulendolo ulteriormente, e per ora è la nostra priorità. Questo ci consente di sistemare ogni problema fondamentale ed accontentare i desideri della nostra community. In generale i nostri update bi-settimanali includono : un pezzo completamente nuovo, pulizia delle aree già esistenti ed introduzione di una nuova caratteristica di base. Ad esempio nel prossimo update aggiungeremo un nuovo motore, una connessione Facebook ed una auction automatizzata.

GS: Ci puoi spiegare in che modo è bilanciato il vostro sistema di micro-transazioni ? Come funziona? Ci saranno dei benenfici esclusivi per quelli che spenderanno moneta reale ?

Nel gioco abbiamo due monete : Metal e Oil. La prima la puoi ottenere battendo i bot o gli altri giocatori. In futuro anche completando missioni single player, vincendo tornei ed altro ancora. Con Metal puoi comprare le parti di base. Oil invece è la moneta che devi spendere per supportare il nostro sviluppo. Con Oil puoi comprare i premium pack che contengono parti di alto livello. Con Metal hai accesso a circa il 60% delle parti in gioco, per cui ha comunque una buona combinazione da poter ottenere, ma se vuoi veramente essere "cool" devi avere a disposizione Oil.
 

GS: State lavorando ad altri browser game ?

Stiamo per iniziare a lavorare al nostro secondo browser game , e lo faremo a partire da Novembre. Annunceremo più dettagli in seguito sul nostro sito. Ma state sicuri che sarà bello come, se non più di Junk: Battles!

Grazie a Fredrik per l’intervista.