FusionFall: il browser game di Cartoon Network

FusionFall è il browser game full 3D che dovreste provare se siete appassionati dei personaggi Cartoon Network, come Ben 10 o il laboratorio di Dexter. Al momento ci si può abbonare solo se si risiede negli Usa o in Canada, ma è sempre possibile provarlo gratuitamente. Abbiamo ascoltato le parole di Chris Waldron, vice presidente Gaming Operations di CN, a proposito di questo interessante MMOG.

GS: FusionFall è al momento disponibile solo negli Stati Uniti e in Canada. Soprattutto l’accesso illimitato. Quali sono i vostri progetti per l’Europa?

FF è stato sviluppato per essere un prodotto internazionale e abbiamo intenzione di espandere la sua distribuzione in altre nazioni entro l’anno. Non abbiamo date precise per ogni regione in questo momento, ma sappiamo che Cartoon Network ha molti fan in tutto il mondo. Vogliamo essere sicuri di offrire ad ognuno la possibilità di provare il gioco.

GS: Ci puoi introdurre il background del gioco? Quali personaggi di Cartoon Network saremo in grado d’incontrare?

FF è un MMOG che riadatta i personaggi del network in uno stile ispirato ai manga e li ambienta in un nuovo mondo dinamico, sotto attacco da parte di un’immensa entità che divora i pianeti. I giocatori si devono creare il proprio avatar all’interno del gioco e battersi fianco a fianco con i personaggi dei cartoni per salvare il mondo dall’invasione. Tanto per citarne alcuni, potremo farci aiutare da Ben 10, Il laboratorio di Dexter, Gli amici immaginari di Foster, Ed, Edd’ e Eddy, Samurai Jack, le Superchicce e Kids next door e molti altri, per ristabilire l’ordine nell’universo di Cartoon Network.

GS: FusionFall ha una grafica ed un gameplay molto solidi per essere un browser game. Quali sono stati i MMO che vi hanno influenzato durante lo sviluppo?

FF ha molti aspetti presi da MMO tradizionali come World of Warcraft, parlando di evoluzione del personaggio, esplorazione del mondo e quest. Ma siamo stati anche influenzati dai giochi per console come Ratchet e Clank, soprattutto aggiungendo un sistema di combattimento maggiormente orientato all’azione, ed elementi platform a cui un’audience giovane è sicuramente interessata. Mentre molti browser game sono in 2D, in FF i giocatori possono scalare gli edifici, usando dei pad di lancio per essere proiettati nel cielo, o addirittura farsi sparare a destinazione da cannoni. Sviluppando con la piattaforma Unity e incorporando il loro engine browser, abbiamo potuto rendere il gioco il più accessibile possibile, mantenendo un alto livello qualitativo a livello di grafica, come ti potresti aspettare da un gioco console o da un full-client per PC.

GS: E’ stato divertente creare un MMO per ragazzini?

Senz’altro. Il nostro team di sviluppo si è divertito molto ad incorporare gli elementi di Cartoon Network all’interno di FusionFall, che offre la possibilità d’intrattenersi in un mondo dinamico, luminoso e pieno di allegria, popolato da amici immaginari, scimmie volanti ed elmetti fatti con i cocomeri.

GS: Quali tipi di aggiornamenti ci possiamo aspettare in futuro?

Stiamo attualmente pianificando una serie di update regolari, e allo stesso tempo delle espansioni più ampie. Queste includeranno nuovi personaggi di Cartoon Network e locazioni tratte dalle serie, nuovi nano (i pet del gioco, ndr), nuovi equipaggiamenti, zone inesplorate e aree platform da affrontare.

GS: ci puoi parlare dell’interazione fra i giocatori e le differenze in questo aspetto che si possono avere sottoscrivendo l’accesso illimitato?

Quando si entra per la prima volta al gioco, si ha accesso a circa 90 interazioni via chat, o anche ad usarla per scrivere, se si ha l’età necessaria. Sotto i 18 anni, i genitori devono abilitare ed approvare l’uso libero della chat, delle opzioni forum e delle mail in-game. La sicurezza online dei nostri utenti è una delle nostre priorità e per questo ci siamo associati con Crisp Thinking e incorporato la loro tecnologia NetModerator per monitorare meglio le chat aperte e le mail fra i giocatori, in modo da prevenire linguaggi scurrili e problemi più seri.

GS: C’è qualche sorpresa particolare che gli utenti potrebbero scoprire giocando, al riguardo dei personaggi e del mondo di Cartoon Network?

I giocatori constateranno che FF è un’ottima estensione online del mondo di Cartoon Network, compresi molti riferimenti che si possono trovare, ed anche alcuni episodi delle serie. Le locazioni, i personaggi ed anche le quest riflettono la storyline dello show e gli utenti saranno felici di riconoscersi in essa. Del resto il nostro team è il primo dei fan.

GS: Cosa sono le corse in-game?

A differenza di molti altri MMOG ci sono vari modi di guadagnare esperienza e progredire nel gioco. Una di queste sono le corse nelle Zone Infette. Queste sono caratterizzate da un percorso platform lungo il quale bisogna raccogliere materia Fusion nel minor tempo possibile. E’ un altro modo per interagire con gli amici ed avanzare di livello, oltre che a combattere mostri o completare quest.

GS: Ci puoi raccontarte qualcosa a proposito della personalizzazione dei personaggi, del livello massimo che si può raggiungere e del tipo di oggetti che potremo possedere nel gioco?

Ci sono attualmente 36 livelli, con possibili espansioni durante il corso dell’anno. Quando entri per la prima volta in FF, devi crearti il personaggio, che offre milioni di possibili combinazioni per customizzare i propri vestiti, il viso, i capelli, la pelle, ecc. Inizi con l’equipaggiamento base, ma completando le missioni ed avanzando di livello ottieni i Taros, la moneta del gioco, con la quale puoi acquistare oggetti e vestiti nuovi e più performanti. Nell’universo di Cartoon Network nulla è impossibile e l’ampio spettro di equip a disposizione lo riflette. Hi-tech, fantasy o anche solo normali vestiti casual. Ma anche ali da angelo, l’armatura da dodgeball di Dexter e quella del Black Knight.

GS: Ci sono mini-giochi in FF?

Per il momento non ne abbiamo implementati, al meno che non ti riferissi alle corse, ma potrebbe essere una delle cose che aggiungeremo in futuro.

GS: Ci sarà un seguito al vostro primo MMO ambientato nell’universo di Cartoon Network?

Avendo lanciato il gioco in Gennaio ci stiamo concentrando su FF, incluso lo sviluppo di futuri upgrade ed espansioni vere e proprie. Ovviamente non escludiamo nulla per il futuro.

Ringraziamo Cartoon Network e Chris Waldron per l’intervista.

FusionFall is the first MMO browser-game, full in 3D, that Cartoon Network has developed. With a stunning graphics and a solid gameplay, this product is waiting for hit Europe too, later this year. We told with Chris Waldron, Vice President of Gaming Operations for Cartoon Network, about that.

GS: FusionFall is now available only for USA and Canada, especially the Unlimited Access. What are your plans for Europe?

FusionFall was developed to be an international MMOG and we plan to expand our game into more countries this year. We don’t have specific dates for each country to announce at this time, but we know Cartoon Network has fans around the world. We want to make sure that everyone gets a chance to try out FusionFall.

GS: Could you introduce to us the world and the background of the game? What Cartoon Network characters will be able to meet?

FusionFall is an MMOG that takes Cartoon Network characters, re-imagines them in an anime-inspired style and sets them in dynamic new world. However, this world is under attack by a giant, planet-devouring entity. Players create their own in-game avatars and must battle alongside their favorite cartoon characters to save the world from this invasion. Players team up with friends and more than 50 characters from some of Cartoon Network’s most popular shows, including Ben 10 Alien Force, Dexter’s Laboratory, Foster’s Home for Imaginary Friends, Ed, Edd’ n Eddy, The Powerpuff Girls, Kids Next Door, Samurai Jack, and many more, to restore order to the Cartoon Network universe.

GS: FF has an incredible graphics and a strong gameplay for a browser game. Which are the MMO titles influenced you during the development?

FusionFall has many of the aspects of traditional MMORPGs like a World of Warcraft, such as character advancement, world exploration, an quests, but we have also been influenced by console games such as Ratchet and Clank in adding a more action-oriented combat system and platforming elements that a younger audience is also interested in. Where most MMO worlds are relatively two-dimensional, in FusionFall players can scale the buildings, use jump pads to launch into the sky and even fire themselves out of cannons. Developing with Unity platform and incorporating their browser engine allowed us to make the game as accessible as possible, while still providing the graphical quality you would expect from any console or full-client PC game.

GS: Has it been funny to create a MMO for kids?

Our development group has had a great time incorporating the fun and silliness of the Cartoon Network world into FusionFall. The game is all about having fun in a very bright and dynamic world populated by imaginary friends, flying monkeys and watermelon helmets.

GS: What kind of updates we must expect for the future?

We are currently planning regular content updates as well as larger expansions to the game. The expansions would include new Cartoon Network characters and places from shows, as well as new nanos and gear, unexplored new zones and challenging new platforming areas.

GS: Could you talk about the interactions between players and the differences about this aspect (and others, if you want to specify) with the unlimited access?

When they first play the game, all players have access to more than 90 scripted chat interactions they can use with other players and also to open chat, pending their age. If they are under 18 years old, parents will need to enable and approve the child’s ability to use the free chat, in-game email and forum options. As online safety for our players is our top priority, we have partnered with Crisp Thinking and have incorporated their robust NetModerator technology to monitor open chat and email between players to prevent bad language and behavior.

GS: Will there be some surprises related to Cartoon Network and the characters that players could find and discover in the game?

Players will find that FusionFall is a great online extension to the Cartoon Network on-air world, including many in-game references to shows and even specific episodes. The locations, characters and even the quests themselves reflect show storylines that fans of the network will enjoy, all built by our team who are also huge fans themselves.

GS: What are in-game races ?

Unlike traditional MMOGs, we have many different ways for players to gain experience and advance in the game, including in-game races located in the Infected Zones. These races are on a platform course where players attempt to collect the most fusion matter in the shortest time possible. It’s just another way for players to interact with each other and advance their character, in addition to battling monsters and completing missions.

GS: Could you tell something about the character customization, the max cap, that we can reach and the kind of items that we can have in the game?

There are currently 36 levels in the game, with potential expansions coming as early as this year. When you first enter the game you create your avatar, which has millions of possible combinations to customize your clothes, face, hair, skin, etc. You will start off with very basic gear, but as you level, complete more missions and collect more Taros (in-game currency), you will get access to more gear, weapons and clothing. In the Cartoon Network Universe, nothing is off limits and our wide spectrum of gear reflects that. You can go cool hi-tech, fantasy or just hang out in normal street clothes. Some of the more popular gear items are the angel wings, Dexter’s dodgeball armor and the Black Knight gear.