Black Prophecy : Sfida aperta a EVE Online
Reakktor is well known for Neocron, a sci-fi masterpiece that remains a landmark in the past MMOs panorama. Now the next target is a flying one, and the competition will be very interesting with EVE Online and especially with the upcoming Jumpgate Evolution. We told with Kirk Lenke, CEO of Reakktor Media.
GS: Could you talk about the game’s background, including races and classes?
In the 26th century, mankind has expanded across the galaxy, yet only few of its colonies are controlled by Humans. The true rulers are the cybernetically enhanced Tyi and the biogenetically perfected Genides. Their striving for total control over all human species drives them into the territory of an ancient alien race that does not tolerate other cosmic civilisations: the “Restorers”.
GS: Giving a first glance to the teaser, BP looks similar in many ways to EVE Online and especially Jumpgate Evolution. What are the main features of the game able to beat the sci-fi competitors?
Unlike other games, Black Prophecy’s focus is set on action-paced real-time combat and straight-forward gameplay without the necessity to invest excessive amounts of time to achieve goals within your character development. Furthermore we put very much emphasis on making the player vs. player combat as attractive as possible. To this effect, Black Prophecy’s mission system will offer various different PvP missions in which specific mission objectives can be strategically assigned to one or more team members.
GS: How much of Neocron we’ll find again in BP, especially about the clan system?
Even though both games are completely different in their setting and game play we remain true in our way to create extra-ordinary atmospheric virtual worlds. Features that have been successful in Neocron will also be ported to Black Prophecy as much as they fit into the game play and render technically possible, such as the mentioned clan system.
GS: What’s the state of the game right now?
The game is currently in the early beta phase where the preparations for the upcoming closed beta have already begun.
GS: The graphics looks stunning. Could you talk about that? What’s the graphics engine implemented in BP?
For Black Prophecy we have licensed the Gamebryo graphics engine that has been modified for our needs and requirements. Black Prophecy’s network engine has been completely developed from scratch by our development team and is specially dimensioned for massively multiplayer online games.
GS: The game will be PVP oriented or there will be solid PVE contents?
Black Prophecy will of course have solid PvE content as it is the major part of the character development. While it will be possible to already participate in PvP quite early, the PvP orientation will become fully apparent in the endgame where PvP combat in various forms will become daily business.
GS: A casual player will be able to enjoy the game?
Definitely, it is our stated aim to also appeal to the casual gamer by making the game as easy and intuitive as possible to play.
GS: EVE online awaits “the ambulation” of the character since years. We will be able to see our alter ego in BP?
For the beginning it will be only possible to create a 3D avatar of your pilot which will appear in dialogs with NPCs or in conversations with other players but the so called “station walking” feature is definitely something we would like to see in Black Prophecy. Though this is not planned for final release version, we have plans to offer it as part of a future game update.
GS: What about instances in the game? How big will be the game’s universe?
Major parts of Black Prophecy will play in instances as we see this as the optimal way to let players enjoy the game without being disturbed by others. Of course there will be also open world areas where players can enjoy both, PvE and PvP content.
At the current time we are unable to provide details about the overall game world size as the game is still work in progress but we will see to provide further details in the near future.
GS: BP will be released only for pc or for consoles too?
Originally it was planned to release Black Prophecy for PC and XBOX 360, but the console version has been stopped by our former mother company, 10tacle Studios, in the past. The release of a console version in the near future seems quite unrealistic now as the porting to the XBox 360 is much more difficult to accomplish as it would have been in the beginning of the development. Nonetheless a console release of Black Prophecy is not completely ruled out.
GS: Could you talk about the music and soundtrack aspects of BP?
We have considered several kinds of music that we deemed suitable to support the setting and atmosphere of Black Prophecy at best. In the end we have decided to use a classic orchestral soundtrack without any electronic or synthetic elements.
The music itself was composed by Dynamedion who truly did a fantastic job. The themes and pieces have been worked out, composed and finalised in close cooperation with us over a period of about one year. The final recording has been realised in cooperation with Genuin Music Production Leipzig and the Brandburg Staatsorchester.
GS: How the character progression and evolution will work (skills, attributes, etc.)?
As the character system is still work in progress we can only reveal as much as that it will be a classic role-play system where skills give you access to better versions of items. Therefore, success or failure in combat is very much in the hands of the players in terms of utilising the ship and its abilities.
GS: What about crafting and ship’s customization?
The player can completely customize his space ship over the course of his career. He has the choice between hundreds of different Modules, with up to millions possible variations for his Ship. Furthermore, the modules can be customized through modifications, allowing the player to create a strongly individualized ship. A classical crafting system is not planned for the release version of Black Prophecy but could possibly be part of a future game update.
Thx to Reakktor for the interview.
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Reakktor Media è ben conosciuta per il successo di Neocron, caposaldo sci-fi del recente passato. Ora è la volta di un MMO di combattimenti spaziali, che andrà a scontrarsi in una fetta di mercato già occupata da EVE Online e che presto vedrà protagonista anche il prossimo Jumpgate Evolution di NetDevil. Abbiamo parlato di Black Prophecy con il CEO di Reakktor Media, Kirk Lenke.
GS: Ci puoi parlare del background del gioco, incluse le classi e le razze ?
Nel 26esimo secolo l’umanità si è espansa attraverso la galassia, ed ora solo alcune colonie sono controllare da esseri umani. I veri dominatori sono i Tyi, modificati ciberneticamente, e i Genides, perfezionati bio-geneticamente. I loro sforzi di controllare tutte le specie li hanno portati nel territorio di un’antica razza aliena, che non tollera altre forme di civiltà cosmiche: i "Restores". Per sopravvivere a questa guerra e scoprire i motivi della sete di distruzione della razza aliena, il giocatore è forzato ad abbracciare una delle due razze umane dominanti. La ricerca delle origini dei Restores diventa una corsa per la sopravvivenza di tutte e tre le specie umane. L’ambientazione e la storia di BP è stata curata dal pluri-premiato autore di fantascienza, Michael Marrak. Come nessun altro, Michael riesce ad immergere il giocatore dentro un complesso e vibrante universo arricchito da una spettacolare atmosfera.
GS: Dando un’occhiata al filmato introduttivo, BP può sembrare simile a EVE Online e Jumpgate Evolution. Quali sono le caratteristiche distintive del vostro prodotto?
A differenza di altri giochi, BP è incentrato su un combattimento in real time veloce e mozzafiato e su un gameplay diretto che non necessita d’investire un tempo eccessivo per raggiungere gli obiettivi necessari per far progredire il proprio personaggio. In più stiamo cercando di imprimere molta enfasi sugli scontri PvP, per renderli il più attrattivi possibile. Per questo motivo le missioni di BP offrono spesso molte varianti di battaglie fra player, in cui particolari target da raggiungere sono assegnati ad uno o più membri di una squadra.
GS: Quanto di Neocron potremo ritrovare in BP, specialmente per quello che riguarda i clan?
Anche se i due giochi sono completamenti diversi, è vero che entrambi hanno la nostra tipica impronta creativa in grado di offrire straordinari mondi virtuali. Sicuramente alcune delle caratteristiche vincenti di Neocron saranno implementate anche in BP, ovviamente dove sarà possibile considerando la differenza dei due prodotti. Come menzionavi, una di queste riguarderà la gestione dei clan.
GS: Qual è lo stato di sviluppo del gioco al momento?
Il gioco è in fase di alpha testing e ci stiamo preparando per poter entrare nella prossima closed beta.
GS: La grafica sembra impressionante. Qual è il motore grafico implementato nel gioco?
Per BP abbiamo ottenuto la licenza del motore Gamebryo, modificato per i nostri scopi e requisiti. Il network engine, invece, è stato completamente sviluppato dal nostro team di sviluppo partendo da zero ed è appositamente dimensionato per i giochi massivi online.
GS: Il gioco sarà maggiormente orientato al PvP o ci saranno anche solidi contenuti PvE?
Il gioco avrà senz’altro ottimi contenuti PvE, come parte preminente nello sviluppo del personaggio. Anche se partecipare a schermaglie PvP sarà possibile fin dall’inizio, la parte più importante di questi contenuti si avrà solo all’endgame, dove il combattimento PvP diverrà il pane quotidiano.
GS: Un casual player potrà divertirsi con Black Prophecy?
Sicuramente. E’ un nostro punto fermo permettere ai casual player di divertirsi costruendo un gioco il più possibile intuitivo e semplice da affrontare.
GS: I fan di EVE Online aspettano ancora con ansia la possibilità di vedere il proprio avatar deambulare. Potremo vedere il nostro alter ego in BP?
All’inizio sarà solo possibile creare un avatar in 3D che si visualizzerà durante le conversazioni con gli npc o con gli altri giocatori, ma il cosiddetto "station walking" è sicuramente una delle cose che ci ripromettiamo di aggiungere in futuro. Se non all’uscita del gioco, probabilmente durante una delle successive espansioni.
GS: Cosa ci dici delle instance del gioco? Quanto sarà grande l’universo di BP?
La maggior parte del gioco sarà istanziato perchè abbiamo visto che è il metodo migliore per permettere un giusto divertimento senza essere disturbati da altri giocatori. Certamente ci saranno anche aree aperte dove potersi confrontare sia con i contenuti PvP che con quelli PvE. Per quanto riguarda la grandezza dell’universo al momento non siamo in grado di fornire dettagli precisi perchè ci stiamo ancora lavorando, ma nel prossimo futuro saremo più esaurienti su questo aspetto.
GS: BP sarà realizzato solo per PC o anche per console?
All’inizio c’era l’intenzione di sviluppare il gioco anche per Xbox 360, ma il progetto è stato fermato dalla nostra compagnia madre, la 10tacle Studios. La realizzazione di una versione console sembra quindi ora irrealistica, anche perchè per riuscire bene dovrebbe essere concomitante con quella PC. Nonostante ciò l’idea non è stata del tutto abbandonata, per il momento.
GS: Puoi parlarci della musica e della colonna sonora del gioco?
Abbiamo preso in considerazione molti tipi diversi di musica che potevano essere adatti all’atmosfera e all’ambientazione di BP. Alla fine abbiamo deciso di usare un’orchestra classico-sinfonica, senza elementi elettronici o sintetizzati. La musica è stata composta da Dynamedion che ha realmente fatto un lavoro fantastico. I temi e i vari brani sono stati lavorati, composti e realizzati in stretta collaborazione con noi, nel corso di vari anni ed eseguiti e registrati successivamente con Genuin Music Production Leipzig e l’Orchestra Brandeburghese.
GS: Come funzione il sistema di evoluzione del personaggio?
Visto che il sistema di progressione è ancora in sviluppo ti posso solo dire che sarà improntato come un classico rpg dove le abilità superiori ti daranno accesso a migliori oggetti. Comunque il successo nei combattimenti dipenderà moltissimo dalla bravura dei piloti e da come useranno la loro astronave.
GS: Come sarà il crafting e la personalizzazione della nave?
Il giocatore potrà personalizzare completamente la propria nave durante il corso della sua carriera. Avrà la scelta fra centinaia di moduli diversi, con milioni di variazioni possibili per il suo mezzo. E anche i moduli saranno altamente modificabili, permettendo ai giocatori personalizzazioni uniche. Un sistema più tradizionale di crafting non è al momento contemplato, ma non è detto che non sarà inserito in futuri update.
Ringraziamo Reakktor Media per l’intervista.
